Χωρίς εφόδια ρίχθηκε στην επικοινωνιακή μάχη ο κορυφαίος τενίστας και δέχθηκε ισχυρό πλήγμα

Στην Αυστραλία, τη χώρα όπου έζησε την αποθέωση και την απογείωση της καριέρας του το 2008, όταν κατέκτησε το πρώτο του Grand Slam στο Αυστραλιανό Open, έμελλε να βιώσει την απόρριψη και την απαξίωση ο κορυφαίος Σέρβος τενίστας Νόβακ Τζόκοβιτς. Η άρνησή του να εμβολιαστεί κατά της Covid-19 και η επιμονή του να συμμετάσχει στο μεγάλο αθλητικό γεγονός του τένις στη Μελβούρνη, αναζητώντας παραθυράκια και εξαιρέσεις στο αυστηρό κανονιστικό πλαίσιο που υιοθέτησε η Αυστραλία για αναχαίτιση της πανδημίας, τον έφεραν αντιμέτωπο με δικαστικές περιπέτειες και έντονο πολιτικό και διπλωματικό παρασκήνιο. Ταυτόχρονα κάθε του κίνηση, δημόσια εμφάνιση και δήλωση τέθηκε κάτω από το μικροσκόπιο των αρχών, του φίλαθλου κοινού αλλά και των άγρυπνων χρηστών των Μέσων Κοινωνικής Δικτύωσης.

Κακός σύμβουλος η υπερβολική σιγουριά

Όσοι δραστηριοποιούνται στον τομέα της Επικοινωνίας και διαχειρίζονται επικοινωνιακές κρίσεις δεν κουράζονται να επαναλαμβάνουν ότι «η φήμη ενός προσώπου ή ενός οργανισμού χτίζεται σταδιακά στον χρόνο, πολύ εύκολα όμως μπορεί να πληγεί και να καταστραφεί». Μια διαπίστωση που δεν αποτελεί σχήμα λόγου ή φράση κλισέ για σκοπούς εντυπωσιασμού, αλλά επιβεβαιώνεται συχνά με αδιάσειστα στοιχεία και παραδείγματα. Πρόσωπα και οργανισμοί που συνήθως διακατέχονται από υπερβολική σιγουριά λόγω της επιτυχημένης πορείας που έχουν διαγράψει και της δημοφιλίας και της αναγνώρισης που απολαμβάνουν κατρακυλούν από την κορυφή στον πάτο προτού προλάβουν να κτυπήσουν το πρώτο σερβίς! Άλλοι ‒λιγότερο εφησυχασμένοι και καλύτερα προετοιμασμένοι‒ είναι σε θέση να αναγνωρίσουν το πρόβλημα, να ανασυνταχθούν και να δράσουν άμεσα και αποτελεσματικά προκειμένου να μετριάσουν το αρνητικό φορτίο μιας επικοινωνιακής κρίσης.

Ο Τζόκοβιτς ‒γνωστός ως Νόλε στους φίλους του τένις‒ αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα ενός σταρ ο οποίος υποτίμησε την αντίδραση του κόσμου στις δικές του πράξεις και συμπεριφορά. Προφανώς δεν εκτίμησε σωστά τις νέες συνθήκες πραγμάτων που δημιούργησε η υγειονομική κρίση και τη συνεχώς διογκούμενη διαμάχη μεταξύ αντιεμβολιαστών και υπέρμαχων των μέτρων κατά της πανδημίας. Πήγε στη μάχη εντελώς απροετοίμαστος και πλήρωσε ακριβά το τίμημα.

Δεν έπεισε τις αρχές και το κοινό

Ακόμη λοιπόν και την ώρα που βρέθηκε αντιμέτωπος με την οργή των πολιτών και το κύμα αντιδράσεων και αρνητικών σχολίων σε Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης και Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης, προτίμησε να κρατήσει κλειστό το στόμα του, να μην δώσει ο ίδιος εξηγήσεις για όσα του καταλόγιζαν, αφήνοντας την τύχη της δημόσιας εικόνας του στα χέρια λαλίστατων μελών της οικογένειάς του, των δικηγόρων του και των πολιτικών.

Η εξασφάλιση ειδικής εξαίρεσης για συμμετοχή στο Grand Slam με το αιτιολογικό ότι νόσησε με κορωνοϊό τον περασμένο Δεκέμβριο δεν έπεισε τους πολίτες αλλά ούτε και τους συναθλητές του, οι οποίοι δεν έκρυψαν τη δυσαρέσκειά τους για το γεγονός ότι οι ίδιοι φρόντισαν να συμμορφωθούν με τους κανονισμούς και εμβολιάστηκαν πριν ταξιδέψουν για την Αυστραλία ώστε να τους επιτραπεί η συμμετοχή στους αγώνες. Η συνέχεια είναι γνωστή με τη διαρροή φωτογραφιών από δημόσιες εμφανίσεις του Τζόκοβιτς και συγχρωτισμού του ακόμη και με παιδιά, κατά τη χρονική διάρκεια που ο ίδιος δήλωσε ότι ήταν θετικός στην Covid-19, να κάνουν τον γύρο του διαδικτύου και να συνοδεύονται από επικριτικά και χλευαστικά σχόλια. Την ίδια ώρα ανακηρύχθηκε σε σύμβολο των απανταχού αντιεμβολιαστών οι οποίοι κατηγόρησαν σφόδρα τις αρχές της Αυστραλίας για τα μέτρα και τις διαδικασίες που εφαρμόζει που είχαν ως αποτέλεσμα, όπως υποστήριξαν, την ταλαιπωρία και τον διασυρμό του αθλητή. Ο Νόλε, μετά από δικαστική διαμάχη 11 ημερών, υποχρεώθηκε να εγκαταλείψει την Αυστραλία δηλώνοντας απογοητευμένος με την εξέλιξη των πραγμάτων.

Ανεπανόρθωτο πλήγμα για την εικόνα του αθλητή

Η υπόθεση Τζόκοβιτς έχει διχάσει όσο λίγες παγκοσμίως τα τελευταία χρόνια, ξεφεύγοντας από τα στενά αθλητικά όρια. Ενώ θα ανέμενε κανείς ότι ο τενίστας και η ομάδα που τον πλαισιώνει θα είχαν ενεργήσει προδραστικά αξιολογώντας τις πιθανές εστίες κινδύνου που θα μπορούσαν να εξελιχθούν σε κρίση κατά την επίσκεψή του στην Αυστραλία, φαίνεται πως καμιά προετοιμασία δεν έγινε. Ο επικοινωνιακός χειρισμός του θέματος ήταν εντελώς ερασιτεχνικός έως και ανύπαρκτος καθ’ όλη τη διάρκεια της κρίσης. Η διαμόρφωση της κοινής γνώμης έγινε μέσα από στοιχεία και πληροφορίες που διέρρεαν στα ΜΜΕ και τα Μέσα Κοινωνικής Δικτύωσης καθώς και από δηλώσεις του πατέρα του αθλητή, ο οποίος χρησιμοποίησε εμπρηστική γλώσσα, πυροδοτώντας, όπως ήταν αναμενόμενο, περισσότερες αντιδράσεις. Η εικόνα του Τζόκοβιτς υπέστη ανεπανόρθωτο πλήγμα. Έφυγε από την Αυστραλία φέροντας το στίγμα ενός κακομαθημένου σταρ που συμπεριφέρθηκε ανεύθυνα και ετσιθελικά και προσπάθησε να ξεγελάσει τις αρχές μιας χώρας.

Τεράστια ευθύνη για το αλαλούμ που επικράτησε φέρουν βεβαίως και οι αρμόδιες αρχές της Αυστραλίας καθώς και οι διοργανωτές του Grand Slam, αλλά το τίμημα πληρώνει ο τενίστας ο οποίος απέτυχε να πείσει για την τιμιότητα των πράξεών του. Η διαφάνεια, η ειλικρίνεια και η άμεση αντίδραση θα μπορούσαν να λειτουργήσουν πυροσβεστικά μετριάζοντας την καχυποψία και τις αντιδράσεις και προστατεύοντας την εικόνα και τη φήμη του Σέρβου αντισφαιριστή. Αντί αυτού έγιναν σπασμωδικές ενέργειες, άκομψοι χειρισμοί από το στενό περιβάλλον του αθλητή, ενώ ο ίδιος απέφυγε να απευθυνθεί στον κόσμο και να δώσει τις απαραίτητες εξηγήσεις. Ο Νόλε παραμένει το νούμερο 1 στην παγκόσμια κατάταξη του τένις, αλλά η αξιοπιστία του δεν βρίσκεται πλέον στο ψηλότερο σκαλοπάτι του βάθρου, και θα χρειαστεί εντατική και επίμονη προσπάθεια και αρκετός χρόνος για να αποκατασταθεί η δημόσια εικόνα του.

Tης Σύλβιας Καρακατσάνη – Γενικής Διευθύντριας στη ΓΝΩΡΑ Σύμβουλοι Επικοινωνίας

Το άρθρο φιλοξενήθηκε στο 12ο τεύχος του ΓΝΩΡΑ Confidential.